Jensen Huang dice que Nvidia se está alejando de OpenAI y Anthropic, pero su explicación plantea más preguntas de las que responde

En la conferencia Morgan Stanley Technology, Media and Telecom en el centro de San Francisco el miércoles, el director ejecutivo de Nvidia, Jensen Huang, dijo que las recientes inversiones de su compañía en OpenAI y Anthropic probablemente serán las últimas en ambos, y dijo que una vez que salgan a bolsa como se anticipó a finales de este año, se cerrará la oportunidad de invertir.

Podría ser así de simple. Aunque a veces las empresas se acumulan en otras hasta prácticamente el vísperas de su debut público En busca de más ventajas, Nvidia está ganando dinero vendiendo los chips que impulsan a ambas compañías; no es que necesite aumentar sus ganancias invirtiendo aún más dinero en cualquiera de ellas.

Nvidia, por su parte, no ofrece mucho más al respecto. Cuando se le pidió un comentario hoy después de los comentarios de Huang, un portavoz señaló a TechCrunch una transcripción de la llamada de ganancias del cuarto trimestre de la compañía, donde Huang dijo que todas las inversiones de Nvidia están “centradas de manera muy directa y estratégica en expandir y profundizar el alcance de nuestro ecosistema”, un objetivo que sus participaciones anteriores en ambas compañías posiblemente hayan cumplido.

Aún así, algunas otras dinámicas también podrían explicar el retroceso, incluida la naturaleza circular de estos propios acuerdos. Cuando Nvidia anunció por primera vez que invertiría hasta 100 mil millones de dólares en OpenAI en septiembre pasado, el profesor Sloan del MIT, Michael Cusumano, lo describió al Financial Times como “una especie de lavado”, observando que “Nvidia está invirtiendo 100 mil millones de dólares en acciones de OpenAI, y OpenAI dice que van a comprar 100 mil millones de dólares o más en chips de Nvidia”.

La creciente preocupación de que tales acuerdos puedan ser creando una burbuja de inversión podría explicar por qué el compromiso se redujo. La inversión que Nvidia finalizó la semana pasada como parte de la ronda de 110 mil millones de dólares de OpenAI ascendió a $30 mil millones – muy por debajo de esa promesa anterior. (Huang ya ha descartado otra teoría popular, la de que hay rencor entre las dos empresas, como “una tontería”).

Mientras tanto, la relación de Nvidia con Anthropic parece tensa por derecho propio. Apenas dos meses después de que Nvidia anunciara un $10 mil millones inversión en noviembre, el director ejecutivo de Anthropic, Dario Amodei, subió al escenario en Davos y, sin nombrar directamente a Nvidia, comparó el acto de las empresas de chips estadounidenses que venden procesadores de inteligencia artificial de alto rendimiento a clientes chinos aprobados con “vender armas nucleares a Corea del Norte.” Ay.

En retrospectiva, una comparación de armas nucleares era lo de menos. Hace apenas unos días, la administración Trump en la lista negra Anthropic, que prohíbe a las agencias federales y a los contratistas militares utilizar su tecnología después de que la empresa se negara a permitir que sus modelos se utilizaran para armas autónomas o vigilancia doméstica masiva.

A las pocas horas de ese anuncio, OpenAI dijo que había llegado a su propio acuerdo con el Pentágono, una medida que Anthropic ha denominado “mendaz” y el público parece ver lo mismo. Dentro de las 24 horas posteriores a los anuncios consecutivos, Claude de Anthropic tiro a la cima de la clasificación de aplicaciones gratuitas en la App Store de Apple en EE. UU., superando a ChatGPT. (A finales de enero, Claude estaba fuera del top 100, según Datos de la torre de sensores.)

Lo que eso deja a Nvidia es tener participaciones en dos compañías que, en este momento particular, están avanzando en direcciones muy diferentes y potencialmente arrastrando a clientes y socios en el camino.

Es imposible saber si Huang vio venir algo de esto, dada la red de asociaciones de Nvidia. Pero la razón que expuso el miércoles para probablemente cancelar futuras inversiones (que la ventana de salida a bolsa cierra la puerta a este tipo de acuerdo) es difícil de conciliar con cómo funciona realmente la inversión privada en las últimas etapas. Lo que parece más probable es que se trate de una salida a una situación que se ha vuelto muy complicada y muy rápida.